诗人为何偏爱“花中之王”牡丹？-第3页

这明明写的是芍药，为什么要说是牡丹呢？原来古时候，牡丹和芍药是不分的，后来有了木芍药和草芍药的说法，再后来木芍药就成了牡丹。秦人安期生在《服炼法》中说：“芍药有两种……然牡丹亦有木芍药之名。其花可爱如芍药，宿根如木，故得木芍药之名……牡丹初无名，故以芍药以为名。”而草芍药就是现在我们所说的芍药，就是说牡丹与芍药的区别在于，牡丹是木本植物，芍药是草本植物。两者花型相似，花期相近，牡丹先开，芍药后开，花期相差15天左右。古时人们喜欢把它们栽在一个园子里，一个原因就是两者次第开放，看罢牡丹看芍药，延长了观赏期。

草芍药，今天叫芍药的植物，是初夏开花，即阴历的四月、阳历的五月。而《诗经》所写的是郑国的上巳节，朱熹在《诗集传》中说，“郑国之俗，三月上巳之辰，采兰水上拔除不祥……于是士与女相与戏谑，且以芍药相赠结思情之厚也。”郑国的三月上巳，就是阴历三月的第一个巳日，魏晋之后改为阴历三月三，换算成阳历大约是四月上旬，正是牡丹盛开的时候，而不是芍药盛开的时候。因此《诗经·郑风·溱洧》中说的爱情信物应该是牡丹。

唐宋诗人最爱咏牡丹

牡丹娇艳多姿，雍容华贵，自古以来引无数文人骚客讴歌赞美。据初步收集，历代文人专写牡丹的诗词就有四百余首。其中以唐、宋两朝为最多，共130多人留下270余首优美诗词，仅苏轼一人就有三十多首。