红木家具里的“四腿八叉”是什么？北方匠师所称“四腿八”，又叫作“四腿八叉”，这里的“叉”字，读音zhā，是向外张开之意，如手张开着叫“挲着手”。
在宋代张择端《清明上河图》中看到的家具，其造型普遍使用了“四腿八”的侧脚和收分作法。故宫博物院的胡德生先生在著述中提出：“侧脚、收分、马蹄的使用，标志着宋代家具已开始进入科学发展阶段。”
“四腿八”并不玄奥，却凝结着我国古代建筑科学，但又如此简单，比例适当即显“四平八稳”，这不仅是结构而且是一种自然而然的心理感受，表现出的是平衡与和谐之美。难怪简单的“四腿八”也可以作出很美的家具，圆角柜(或面条柜)便是一例，此类家具有洗练挺拔、俊俏灵秀之气，收敛的线条给人以向上延伸的空间想象，而且奇妙的是，内倾的侧脚使柜门可以在重力作用下自然闭合。
“四腿八”在民间家具上是如此普通，最常见最典型的便是条凳。