最早的天珠为象雄天珠，象雄天珠诞生于古代横跨中亚及青藏高原最强大的文明古国--古象雄王国，它是雍仲本教的圣物，是藏族七宝之首”。天珠如何鉴别？
天珠的穿孔处必需和表面的色泽、光滑程度一致（有玉质感）；且以乳白色或淡黄色为佳，黑棕色次之。
天珠的表面应自然存在一层油亮、蜡状的润泽感。但也别因为看见的天珠呈现一片朦胧而贬低其价值，有的天珠会被卖家事先净过，就不容易显现出原本的光泽。（这种情形应该在佩带一阵子之后就会逐渐改善。
有眼天珠的眼珠部份不要有跨越式的裂痕否则会折损其价值。
具传统藏医的记载，真正的至纯老天珠除可增加人体免疫力外，对预防中风颇有功效。然而，因真正的「至纯老天珠」的数量是固定且极为稀有的，不像钻 石宝石等可以开矿取得，在天珠供需严重失调及信息不足的情况下（在台湾，许多收藏老天珠的玩家之天珠信息及知识往往是「封闭」的），市面上出现大量的仿制天珠。这些仿制的天珠被台湾人称为「新天珠」，材质可由便宜的树脂、蛇纹石、玻璃到稍微昂贵一点的镶蚀玛瑙。新天珠花纹多由化学药品侵蚀而成，有的造价甚至不及卖价的四分之一。在鱼目混珠状况非常严重的当下，能持有真正的「至纯老天珠」是需要福报及缘分的。