什么是箑边竹刻？

什么是箑边竹刻？箑，扇也。箑边竹刻即扇骨竹刻，是将竹刻技艺运用于折扇上的一门雕刻艺术。折扇起源于日本，旧称倭扇，后经高丽（朝鲜）传入中国。起初并不流行。至明代，日本向中国大量输入折扇，遂为国人所珍视喜好。明永乐皇帝朱棣，“喜其卷舒之便，命工匠如式为之，自内传出，遂遍天下。”在皇帝的大力推广下，折扇业得以兴起。这一原创于扶桑国的舶来物迅速被中国化。经数代能工巧匠的改良创新，中国折扇更臻完美精巧。除了书画、造型、髹饰、镶嵌等技艺的溶入，竹刻也因扇骨逐渐变为以毛竹为主而被广泛运用。竹刻本来仅是雕饰工艺，但至明代中晚期，却由于大批文人巧匠的参与而大放异彩。开此风之先并作出巨大贡献的有明代嘉定三朱（朱松邻、朱小松、朱三松）和金陵濮生（濮仲谦）。清早期的张、沈、吴、封（张希黄、沈大生、吴之璠、封锡禄）以及乾隆时的周颢、潘老桐等。当时形成了着名的嘉定、金陵两派，而金陵派由于本身就处于折扇兴起的皇城（南京），其浅阴刻的竹刻技法主要运用于扇骨雕刻上，因此可以说金陵派首先开创了箑边竹刻。这从前人的文献中也可以得到印证。明代的箑边竹刻实物流传至今的已经罕见，仅见天津艺术博物馆收藏的两柄刻有“仲谦”款的浅刻扇骨。两扇均出自河北省一座明墓，扇骨上分别为阴刻梅花、水仙、兰花及诗句。据记载，濮仲谦生于明万历年间，他的竹刻当时就名噪一时，最为人推崇的是他的不事刀斧，经手略刮磨即成器之竹刻，而他另一个特长便是刻扇骨。与他同时期的另一位竹刻家李文甫也擅刻扇骨，且同他风格相近，因此李、濮二人被后人称为“金陵派”之祖，可是，明刘銮的《五石瓠》、文震享的《长物志》都讲李、濮二人是苏州人。他们是苏州人流寓金陵，还是金陵人曾寄踪吴中，很难定论，然而，至少有一点可以确认，他们均生于明中晚期，均擅刻箑边竹刻，并以此闻名于世。由此，我们可以推想，箑边竹刻在明中晚期已非常成熟。近人金西厓、褚德彝在其专着中都记述有曾过目或收藏过的明代竹刻扇骨。褚德彝在《竹人续录》中还详细地记录过一把明代人刻的留青扇骨：“海宁沈倬章藏旧竹扇骨，色焦黄，刻阳文留青，一面刻：‘鵁鶄飞起郡城东，碧江空，半滩风，越王宫殿，萍叶藕花中。帘卷水楼渔浪起，千片雪，雨蒙蒙。’另一面刻：‘极浦烟消水鸟飞，离筵分，几时送，金渡口，杨花狂雪任风吹，日暮空江波浪急，芳草岸，雨如丝。’调寄江城子，草书狂纵类张东海（张弼）……”。由于箑边竹刻不易保存，明末清初之实物已是难觅芳踪，目前我们能见到的最多的是清嘉、道以来的作品。以前许多竹刻史论家，常感叹晚清民国以来竹道衰微，不复有明末清初那般技高韵古。诚然，在文房雅玩和案头清供领域，后者难望及前人之项背，但走前人未走之路，另辟蹊径，在箑边竹刻上大显身手，正是嘉、道以来竹人正确的选择。扇骨既薄且窄，用武之地极其有限，然这方寸之地经二百余年无数竹人的不懈努力探索，却开创出了一个全新的竹刻新天地。其间，另一个关键要素：自明代中晚期开始，城市繁盛，尤其是江南一些城市，随着手工业、商业的兴起，经济富庶，文风蔚然，市民阶层日趋壮大，他们需要和喜爱象折扇这样精致而文化内涵丰富的手工艺术品。特别是嘉、道以来，玩扇赏扇之风日盛，官绅士人互赠书扇之风盛行，文人出门应事，朋友聚会，手执一扇，舒卷谈笑，尽显自身儒雅。如果折扇上有名人书画，名家雕刻，那更是脸面生光，折扇成了一件标榜自己身份地位的展示品……在经济活水的滋养下，大批刻扇名家应运而生。由于玩扇赏扇者当时主要集中于文化经济发达的地方，因此，刻扇竹刻家最活跃的地方是江浙二地和京津地区。苏州为文化名城，巧匠辈出，明中叶又有吴门画派引领域内，箑边竹刻自然独领风骚。